Rudolf Bonnet was een Nederlands kunstenaar. Hij werd geboren als zoon van een bakker te Amsterdam. Bonnet kwam terecht op de Hendrick de Keyserschool in Amsterdam, waar hij twee jaar de studie volgde. In 1913 deed hij examen voor de Rijksschool voor Kunstnijverheid. In 1916 deed hij daar eindexamen met goed gevolg. Ook bezocht hij de Rijksacademie voor Beeldende Kunsten.

Rond 1920 gingen veel kunstenaars naar Bali om daar te schilderen. Anderen hadden Bonnet aangespoord om daar ook naar toe te komen en in 1928 vertrok Bonnet na geruime tijd in Italië te hebben gewerkt, evenals zijn ouders, naar Batavia. Hij verbleef enige tijd in Semarang en vertrok in 1929 naar Bali, waar hij ging wonen en begon daar te tekenen en schilderen. Hij werkte nauw samen met de Duitse schilder Walter Spies (1898-1940), die ongeveer 25 jaar was toen hij in Indonesië kwam in 1923, en 29 jaar toen hij naar Bali kwam in 1927. Spies voorzag de jonge, getalenteerde kunstenaars van betere materialen en alternatieve onderwerpen voor hun schilderijen. Bonnet en Spies raakten zeer betrokken bij het sociale leven, werkten er jarenlang en hadden zelfs invloed op de Balinese kunst.