George Hendrik Breitner was een dubbeltalent. Hij werd niet alleen bekend als schilder, maar ook als fotograaf. Er zijn zo’n 2000 foto’s van Breitner over verschillende collecties verspreid. Breitner werd in 1857 in Rotterdam geboren. Al vroeg werd zijn aanleg voor tekenen duidelijk en op zijn 18-de bezocht hij de Haagse kunstacademie. Ruim tien jaar later verhuisde hij naar de hoofdstad, die als een magneet werkte op jonge kunstenaars uit het hele land. Al snel kwam hij daar in contact met de Tachtigers, een groep kunstenaars rond het literaire tijdschrift De Nieuwe Gids, die voor veel vernieuwingen zorgde in de kunstwereld. Zijn eerste foto’s dateren waarschijnlijk uit het begin van die Amsterdamse jaren. De camera zou hem zo’n 25 jaar lang blijven boeien en er ontstond al gauw een wisselwerking tussen zijn schilderkunst en zijn fotografie. De foto’s waren daarbij meer dan alleen een hulpmiddel. Rond 1900 begon de fotografie steeds meer een eigen plaats in te nemen binnen zijn werk.