Donker studeerde aan de Koninklijke Academie voor Kunst en Vormgeving in 's-Hertogenbosch. Hij ontwikkelde zich na zijn studie tot een meester-etser, die op onnavolgbare, bijna magische wijze onderwerpen uit de natuur weergeeft. Aspecten van vergankelijkheid lijken in zijn etsten bijna fysiek voelbaar. Hoewel op het eerste gezicht een naturalist pur sang, gaat het in zijn werk ook om ritme, structuur en abstractie. Naast vele exposities in galeries, heeft hij tentoongesteld in het Institut Neérlandais in Parijs en het Centraal Museum Utrecht. Naar aanleiding van zijn tentoonstelling in het Rembrandthuis in Amsterdam verscheen in 2002 de overzichtscatalogus "Charles Donker, etser". Werk van Donker bevindt zich onder andere in de collecties van Museum Booymans van Beuningen, Centraal Museum Utrecht, het Rembrandthuis en de Fondation Custodia te Parijs.