Joseph Ongenae werd geboren in Antwerpen in 1921. Op zijn onderduikadres in de Tweede Wereldoorlog leerde hij Jan Cox kennen, die hem de beginselen van het schilderen bijbracht. In navolging van Kandisky's theorieën maakte hij als overtuigd theosoof toen al zijn eerste abstracte werken. Na de oorlog werden zijn werken onder invloed van het kubisme tamelijk expressionistisch. Maar hij ontwikkelde een steeds gestileerder stijl, met steeds minder kleuren. Zijn ontwikkeling vertoont opmerkelijk veel parallellen met die van Mondriaan. In 1953 verhuisde hij naar Amsterdam, waar hij door deze werd geïnspireerd en zijn composities volledig abstract. Als voortzetter van Mondriaan's neoplasticisme was hij in 1955 mede-oprichter van de Liga Nieuw Beelden, waar hij de kunsten in de praktijk probeerden te integreren. Ook vervaardigde hij perspexconstructie waarvan enkele zijvlakken primair gekleurd waren. Met dit driedimensionaal 'schilderij' wilde hij de indruk wekken dat de vlakken vrij in de ruimte zweefden.Ongenae overleed in Amsterdam in 1993.