De Amerikaanse popartkunstenaar Tom Wesselmann werd in februari 1931 geboren in Cincinnati. Hij studeerde psychologie en besloot pas op latere leeftijd kunstenaar te worden. Na zijn diensttijd in Korea begon Wesselmann aan een kunststudie in New York.

Aanvankelijk wilde hij cartoonist worden, maar toen hij kennismaakte met het werk van de abstract expressionisten en met name met de grote schilderijen van Willem de Kooning, veranderde hij van mening. Aan het begin van zijn loopbaan werkte Wesselmann in een stijl, die grote verwantschap heeft met het werk van De Kooning en andere expressionisten. Aan het einde van zijn loopbaan zou hij weer werken gaan maken, die een sterke overeenkomst vertoonden met die uit de vijftiger jaren.

Tom Wesselmann kreeg grote bekendheid door zijn serie "Great American nudes". Wesselmann maakte deze serie schilderijen en assemblages in de jaren zestig. Wesselmann liet zich, net als zijn collega's Andy Warhol en Roy Liechtenstein, inspireren door de wereld van de reclame en film. De afbeeldingen van Tom Wesselmann leken zo uit een folder van een firma in sanitaire producten te zijn geknipt, zoals vrouwen, die onder de douche uitkomen en zich afdrogen. Het thema van wassen, drogen en aankleden was natuurlijk al vaker verbeeld. Het seksuele aspect verkreeg Tom Wesselmann niet door te detailleren, maar door te accentueren: rode lippen, gelakte nagels en roze tepels.
Tom Wesselmann overleed in december 2004 op 73-jarige leeftijd in zijn woonplaats New York aan complicaties na een hartoperatie.